Das Wahrzeichen Singapurs: der Merlion

Der Merlion ist das exotische Wahrzeichen der tropischen Metropole Singapur. Doch welche Geschichte steht hinter diesem Fabeltier?

Asien ist zwar reich an alten Sagengestalten mit tierischem Körper, doch der Merlion ist eine neue Erfindung und spielt auf die Geschichte der Stadt Singapur an.

Das moderne Singapur wurde erst 1819 gegründet, doch an der Stelle lebten zuvor schon Menschen. Die erste bekannte Sieldung trug den Namen Temasek, was in der altmalayischen Sprache soviel wie „Meer-Stadt“ bedeutet. Im 14. Jahrhundert wurde die … Weiterlesen

Die Farben von Bagan

Für die Farbenspiele am Himmel ist die Streuung des Lichtes verantwortlich. Das von der Sonne gesandte Licht ist ursprünglich weiß. Weiß ist keine eigenständige Spektralfarbe, sondern ist ein Gemisch der Regenbogenfarben. Mit einem Prisma lassen sich die einzelnen Farben sichtbar machen.

Um auf die Erde zu gelangen, muss das Sonnenlicht die Erdatmosphäre durchqueren. Dabei treten drei unterschiedliche Effekte der Lichtbrechung ein:

  1. Die Streuung durch die Luftmoleküle. Hier wirken vor allem Sauerstoff- und Stickstoffmoleküle. Die Luft beeinflusst vor allem die kurzwelligen
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Erste Hinweise auf den Buddhismus in Thailand

Eine wichtige Rolle bei der Verbreitung des buddhistischen Glaubens in der südostasiatischen Welt kommt dem indischen Kaisers Ashoka zu, der im 3. Jahrhundert v. u. Z. wirkte. Er erhob den Buddhismus zur Staatsreligion und versuchte über seine Grenzen hinaus zu wirken. Unter seiner Schirmherrschaft wurde das dritte buddhistische Konzil abgehalten. Nach der Versammlung wurden Missionare in die umliegenden Länder geschickt. Auch Thailand erhielt Besuch von zwei Abgesandten. Steininschriften in Nakhon Pathom weisen auf diese frühen Kontakte hin. Der Buddhismus hat … Weiterlesen

Myanmar: Die “Zehn Blüten” des Kunsthandwerks

In Myanmar gibt es zehn traditionelle Künste, die sogenannten „Zehn Blüten“:

Panbe
Die Schmiedekunst
Panbu
Die Skulptur-Erstellung
Pantain
Die Gold- und Silberschmiederei
Pantin
Der Bronzeguss
Panyan
Die Kunst der Ziegellegerei und Mauerkunst
Pantaut
Eine Sonderform der Mauerei, bei der Blumen dargestellt werden
Pantamault
Eine Sonderform der Skulptur-Erstellung: die Steinskulptur-Kunst
Panpoot
Die Drehbank-Kunst
Panchi
Die Malerei
Panyun
Die Lackkunst (Lacquerware)

Neben den klassischen Künsten finden sich in Myanmar noch weitere hochwertige Handwerkswaren aus vielen Bereichen: Töpferei, Mosaik, Bildwirkerei, Edelsteinbearbeitung, dekoratives Parkett … Weiterlesen

Das Königreich Ayutthaya (Geschichte Thailands 3)

Im Jahr 1351 wurde ungefähr 350 km südlich von Sukhothai die Stadt Ayutthaya von U Thòng gegründet. Er stammte aus einer Herrschaftsfamilie aus Lopburi und floh von dort vor einer Pockenepidemie.

Die neu gebildete Siedlung zeichnete sich durch ihre gute Lage aus. Sie lag am Zusammenfluss dreier Flüsse: Chao Praya, Lopburi und Pasak. Das Gebiet war Neuland: Bis zum 7. Jahrhundert war diese Stelle noch vom Meer überspült, das sich langsam nach Süden zurückzog. Versalzung und Malaria-Gefahr sorgten dafür, dass das … Weiterlesen

Das Königreich Sukhothai (Geschichte Thailands 2)

Die Geschichte des Königtums im zentralen Thailand lässt sich vom 13. Jahrhundert bis heute vor allem mit den Namen dreier Städte verbinden, die zu unterschiedlichen Zeiten Regierungssitz und Zentrum des Reiches waren: Sukhothai, Ayutthaya und Bangkok.


Die Reichsgründung begann mit dem Feldherrn Bang Klang, der 1238 die Stadt Sukhothai eroberte und sie zu seinem Sitz machte. Er wurde zum König ausgerufen und regierte unter dem Ehrennamen Sri Indraditya.… Weiterlesen

Die ersten menschlichen Spuren in Thailand (Geschichte Thailands 1)

Die frühesten Hinweise auf den modernen Menschen finden sich in der südthailändischen Provinz Krabi. Das Gebiet ist heute berühmt für die Kalksteinformationen. Die Berge ragen steil empor, sind zerklüftet und verfügen über Risse, Schluchten und Höhlen.

An vielen Stellen wurden Hinterlassenschaften des Homo sapiens entdeckt. Der Archäologe Dr. Douglas D. Anderson fand Spuren in einer Höhle, die auf eine menschliche Besiedlung vor 43.000 Jahren hindeuten.

Einige Fundstücke weisen auf die Lebensumstände der Frühmenschen hin. Herdstellen beweisen die kontrollierte Nutzung des … Weiterlesen

Ha Long Bay – ein UNESCO-Weltkulturerbe

1994 wurde die „Ha Long“-Bucht mit ihren 1969 Karst-Inseln zum UNESCO Weltkulturerbe ernannt. Der Name bedeutet „Herabsteigender Drache“ und erinnert an die Legende einer Drachenmutter, die mit ihren Kindern die Bewohner der Region verteidigte, indem sie Perlen ausspien, die sich zu Inseln verwandelten.

Die Version der Geologen über die Entstehung des Archipels ist weit weniger poetisch: Am Meeresgrund des Ur-Ozeans Thetys sammelten sich große Mengen an Muschelkalkablagerungen. Vor 30-50 Millionen Jahren wurde das Gestein – im Zuge der Gebirgsbildungsphase in … Weiterlesen

Die Besiedlung Südostasiens

Als die ersten modernen Menschen vor mehr als 40.000 Jahren von Afrika nach Südostasien einwanderten, fanden sie eine im Vergleich zu heute völlig andere Welt vor. Auf der Erde herrschte eine Eiszeit. Durch die Kälte nahm das Wasser der Ozeane weniger Raum ein und durch die großflächigen Eisdecken an Land wurde weiteres Wasser gebunden. Die Folge war ein bis zu 120 Meter tieferer Meeresspiegel. Wo heute der Golf von Thailand und das Südchinesische Meer Vietnam von den malayischen Inseln und … Weiterlesen

Sunthòn Phu, der berühmteste thailändische Dichter

Sunthòn Phu lebte von 1796 bis 1855. In seinem bewegten Leben sah sich der Dichter vier Königen der Chakri-Dynastie gegenüber. In jungen Jahren, zu Zeiten Rama I., arbeitete er als einfacher Angestellter am königlichen Hof und verliebte sich dort in Jun, die der königlichen Familie angehörte. Eine derartige Liaison verletzte die sozialen Normen dieser Zeit und beide wurden inhaftiert. Erst mit dem Tod des Königs wurde Amnestie gewährt.

Aus der Haft entlassen, verfasste Sunthòn eines seiner berühmtesten Werke, das Reisegedicht … Weiterlesen

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